Осознав, что её подруги действительно больше нет, Хьялта, потеряв остатки самообладания, закрыла лицо руками заплакала навзрыд. Люди в зале оглянулись в её сторону, но тут же вернулись к своим делам - плачущие игроки уже стали здесь привычным зрелищем.

***

Спустя несколько минут беспрерывного рыдания Хьялта немного успокоилась.

- Вот, возьми. - всё та же женщина сунула ей в руки только что принесённый стакан с водой. - Не торопись. Посиди возле неё. Если что понадобится, обращайся - я буду рядом.

Выпив воду, Хьялта ещё раз внимательно посмотрела на Кейти. Ничего необычного не было - мёртвых игроков она видела уже не раз, разве что раньше это были посторонние люди.

Вспомнив, что их команда обычно делала при обнаружении трупов, Хьялта прикоснулась к Кейти и в выскочившем окне взаимодействия по привычке щёлкнула на самую верхнюю кнопку. Перед глазами появилось окно инвентаря: деньги, расходники, надетая броня и кинжал - в этот раз тело никто не обобрал.

"Да какой инвентарь?! Не то! - Хьялта помотала головой, приводя мысли в порядок, затем переключила интерфейс на другое окно. - Вот, последний удар."

Последний удар:

Атака копьём.

Урон: 159.

Получено от: Сейнор.

"Что?!!!" - Хьялта удивлённо раскрыла глаза.

Даже нахлынувшая было грусть покинула её от удивления. Она пересмотрела текст ещё раз, чтобы убедиться, что ей не привиделось. Ещё несколько секунд она сидела, удивлённо моргая глазами, пытаясь понять, что всё это значит, когда до её слуха вдруг донёсся знакомый голос:

- Привет.

Повернувшись на голос, Хьялта увидела стоящего над ней Амарта. Паладин взял второй стул, поставил его напротив и сел.

- Можно задать тебе пару вопросов?

Девушка кивнула, и паладин приступил к разговору:

- Ты уже смотрела лог последнего удара?

- Да... Там написано, что это был Сейнор...

- Тебе известно, почему он это сделал?

- Нет, это какая-то ошибка! Он не мог!

- Понимаю, в такое сложно поверить. - паладин откинулся на спинку и закинул ногу на ногу. Разговор обещал быть долгим. - Но игровые логи врать не могут. Если написано, что последний удар нанёс Сейнор, значит, так оно и было.

- Да не может такого быть! С какой стати ему это делать?

- Ты ведь в курсе, что он владеет уникальным умением - "Красным потоком". Ты знаешь, каким образом повышается его уровень?

- Знаю... Ты хочешь сказать, что он убил Кейти ради прокачки потока?

- Я не исключаю этого варианта.

- Бред. Мы играли вместе почти месяц - у Сейнора и в мыслях не было убивать кого-то ради прокачки этого навыка. Да и если бы он решился на такое - он бы наверняка выбрал незнакомого игрока, а уж никак не Кейти.

- Я тоже так думаю. Я видел вас на празднике - вы выглядели очень дружной командой. Так что мне не меньше твоего хочется верить, что причина его поступка была в чём-то другом. Но сам факт убийства налицо, и отрицать его нет смысла. Ты не пробовала связаться с Сейнором после того случая?

- Нет... После праздника я его больше не видела. Списаться в чате тоже не удалось - он занёс меня в чёрный список.

- Давай поподробнее: когда вы виделись последний раз, и когда ты обнаружила, что находишься у Сейнора в чёрном списке.

- Последний раз я видела его ночью, после праздника... он был у меня в комнате. - Амарт кивнул, понимая, о чём идёт речь. Хьялта продолжила. - Когда я проснулась утром, его уже не было. Я попыталась отправить ему личное сообщение, и тогда обнаружила, что нахожусь в чёрном списке. Написать Кейти я тоже не смогла - выскакивала ошибка "игрок не найден".

- А Кейти? Когда ты последний раз виделась с ней?

- На празднике. Затем она отделилась от нас, чтобы не мешать свиданию.

- То есть, - подытожил Амарт, - Сейнор провёл ночь с тобой, а утром ушёл с Кейти за город и там по каким-то причинам убил её. В общем, ситуация очень странная. Мы проведём расследование, и если выясним что-то интересное, то сообщим тебе. До свидания.

Амарт встал и вышел из зала, а Хьялта ещё долго молча сидела возле саркофага.

Глава 16

- Опять болото? У разработчиков что, кризис идей? - Демьен поднял и недовольно осмотрел ногу, по щиколотку заляпанную в болотной жиже.

- Мы как раз на границе зон. Похоже, нас и правда ждёт очередная топь. - ещё три человека двигались следом, с трудом шагая по вязкой жидкости.

Новая локация, расположенная к востоку от Эрлайза, носила название Шеумар и предназначалась для прокачки 60-70 уровней. Обычно игроки не спешили попасть в новые зоны, предоставляя солдатам Амарта возможность провести первичную разведку - рисковать понапрасну никто не хотел. Но команда Демьена одна из первых получила шестидесятые уровни, а переход между зонами в этот раз был открыт и не требовал выполнения никаких квестов, поэтому они не стали ждать и решили первыми войти в новую локацию.

- Качаться в такой топи будет тяжко - мы и двигаемся-то с трудом.

- Ну так здесь и мобов нет. Может, это просто этакая переходная зона. Надеюсь, впереди нас всё-таки ждёт твёрдая земля под ногами.

Спустя ещё несколько минут ходьбы Демьен указал пальцем вперёд:

- Видите, два крокодила? И двигаются вполне свободно. Похоже, там и правда нормальная поверхность.

Группа ускорила шаг, желая как можно скорее выбраться из мерзкой жидкости. Сделав очередной шаг и ступив левой ногой в жижу, Демьен вдруг вскрикнул и провалился вниз.

- Демьен! - Вориус побежал было вперёд, но был схвачен за руку одним из сопартийцев.

- Куда?! Тоже провалиться хочешь? Демьен, ты там живой?

- А, чёрт! - выругался лидер группы, выныривая и принимая вертикальное положение. Глубина достигала ему до пояса.

- Сам вылезти сможешь?

Демьен попытался сделать шаг, но его ноги уже увязли в трясине.

- Нет. Киньте верёвку или что-нибудь...

Остальные стали озираться по сторонам в поисках подходящего предмета. Вориус, заметив достаточно длинную ветку, отвалившуюся от дерева, подбежал к ней и попытался поднять.

- Чёрт, эти декорации нельзя взять в руки. Сраная игра!

- Может, просто вытащим его за руки?

- Постой, тебя тоже может затянуть! - крикнул Демьен, затем перевёл взгляд вниз. - Гадство, меня засасывает!

- Других вариантов нет. - Фарим осторожно подошёл к лидеру и протянул ему руку. - Хватай!

Не успел Демьен схватить протянутую руку, как почва под Фаримом провалилась, и он тоже оказался по пояс в трясине, выругавшись при этом непечатной фразой.

- Ну и хрень. Что нам делать? - оставшиеся два члена группы в панике озирались по сторонам, пытаясь найти хоть какое-нибудь решение. Демьена затянуло уже почти по шею.

- Блин, ребята... Кажется, нам жопа. Возвращайтесь в столицу и сообщите обо всём "Сиянию порядка".

- Демьен, иди нахрен! Мы не оставим тебя здесь!

- Да? А ты уже придумал, как нас вытащить? Нет? Вот ведь незадача!

Наверное, попади он в подобную ситуацию в реальной жизни, Демьен сам бы поддался панике. Но в Ордексе у игроков не было потребности в воздухе, и дышали они просто по привычке, а не из необходимости. Так что мучительная смерть ему не грозила - просто индикатор воздуха, а затем здоровья опустятся до нуля, и его игра будет окончена.

- Демьен! - на лицо Вориуса навернулись слёзы, когда голова лидера скрылась в трясине. - Чёрт! Дерьмо!!! - он упал на колени и со всех сил заколотил руками по земле.

- Парни... - Фариму тоже оставалось секунд двадцать. - Было приятно с вами поиграть. Постарайтесь всё не просрать, ладно? И дойдите до конца. Пока...

Новое задание: "Обходной путь".

Описание: Шеумарская топь - место, в котором не стоит появляться людям. Смельчаки, забывшие об осторожности, тут же оказываются поглощены ненасытной трясиной. Но ходят слухи, что на болото можно попасть с восточной стороны. Правда, для этого придётся совершить долгий обход вдоль непроходимых скал. Для тех, кто желает пройти этот путь, путешествие начнётся в Скернингеле - землях смерти и вечной луны. Но до сих пор ещё никому не удалось прорваться сквозь легион мёртвых, стерегущий восточную границу своего царства.